L'ACTION DES JAMBES
 

"Comment mettre des jambes?"
"Doit-on monter avec beaucoup de jambes?"
"Comment se servir des jambes?"

Quel est le rôle des jambes du cavalier : tenir à cheval, mettre en avant, donner des ordres divers…? Comment agissent-elles…?

Les jambes équilibrent le cavalier, encadrent, sollicitent, dirigent et rassurent le cheval.
En fonction de ces objectifs il y a donc de multiples manières d'agir avec ses jambes et à des moments différents.

La première règle pour être efficace est d'avoir les jambes parfaitement en place :

          
Jambes relâchées, tombant naturellement à la verticale, jamais plaquées ni serrées.
Cuisses dans le prolongement du buste (angle cuisse/tronc le plus ouvert possible.)
Genoux non serrés, légèrement ouverts, creux poplité en léger contact.
Jambes (mollets) relâchées, molles.
Chevilles souples, talons ni remontés, ni descendus mais libres.
Pieds parallèles au corps du cheval, reposant simplement au premier tiers, par leur propre poids, sur les étriers.

Améliorez l'ensemble de votre attitude…Epaules / Ischions / Talons sur la même ligne...vos jambes seront en place.
 

Doit-on serrer les jambes à cheval ?

NON ! La solidité à cheval ne dépend pas de la force des jambes mais de l’équilibre général du cavalier et du balancier/contre-poids formé par des jambes descendues et relaxées adhérant moelleusement au cheval, jamais serrées.

Serrer les jambes, donner des jambes avec vigueur fatigue, décourage ou épuise le cavalier, ne provoque pas le mouvement en avant mais contracte, éteint et lasse le cheval.
Les actions opportunes, rapides et décontractées, où la jambe touche avec tact et s’écarte immédiatement après, sont efficaces, économiques et discrète

1) Action des jambes pour créer l'impulsion :

Si vous voulez endormir votre cheval et vous épuiser, serrez les jambes. Si vous voulez un cheval brillant, actif et relaxé lâchez vos jambes, oubliez vos muscles en restant réactif attentif et relaxé. Les jambes seules ne font pas avancer réellement le cheval. L’impulsion est un état d’esprit du cheval. Les jambes indiquent, et restent relaxées.
Ne pressez jamais les jambes, mais agissez de façon discontinue:touchez…relâchez…touchez
Ayez des jambes molles, sans muscles.
« Des jambes ! des jambes ! plus de jambes ! » …NON… !
Des jambes molles et attentives, réactives… OUI… !

2) Action des jambes pour diriger :

La jambe intérieure donne le pli en agissant à la sangle.
La jambe extérieure contrôle les hanches soit pour les tenir, soit pour les chasser en agissant en arrière de la sangle(par exemple  en appuyer..).

3) Action des jambes pour demander un exercice spécifique :

Par exemple pour partir au galop, pour piaffer, pour reculer…etc…Le principe est toujours le même. Etablissez un code avec votre cheval et respectez-le : c'est ainsi que vous pouvez partir au galop soit par une action de jambe intérieure, soit par une action de jambe extérieure.
L'action de la jambe vise toujours à solliciter une hanche ou les deux hanches…

4) Action des jambes pour encadrer ou rassurer :

Les jambes forment de chaque côté du cheval une barrière qu'il ne doit pas franchir. Elles fixent le cadre en quelque sorte. Attention, la jambe n'est pas rigide mais reste relaxée!
Lorsque le cheval est hésitant quant à la direction à suivre, les jambes rassurent en encadrant. C'est particulièrement vrai pour le jeune cheval.
 

Quand les jambes doivent-elles agir?

Leur efficacité dépend beaucoup de l'opportunité de leur action.
Trop tôt elles perturbent le cheval, trop tard elles sont inefficaces…Elles doivent surtout cesser d'agir dés que le cheval obéit.
 

Comment les jambes agissent-elles?

Touchez votre cheval, mollet, talon ou éperon, par des touches électriques, légères, rapides, comme le pincer d’une corde de guitare et"écartez"immédiatement la jambe.
On pratique une descente de jambes lorsqu’une fois le résultat obtenu, les jambes cessent d’agir et que le cheval n’altère ni son attitude, ni son impulsion, ni son allure ou son exercice. Les jambes interviennent de nouveau lorsqu'il y a un risque d’altération de l'allure, ou une modification à demander.